最近网上疯传许多对比美国和中国的文章,夸张程度让我实在看不下去了,是该出来揭露一下事实的时候了。。。
首先要承认的是,美国的确比中国好,从经济,法律,社会治安,社会保障,基础设施,医疗水平等各方面上看,世界第一强国不是吹出来的,但是美国也不是像她的名字那么完美,也不是那些文章描述中的天堂。中国人过度迷信美国就是祸害子孙!下面我就几个比较著名的以讹传讹的例子进行说明。
美国的房价与人口分布相关。一般而言,东西两岸(主要是纽约及周边的城市,还有加州)贵一点,中间地区便宜。另外,美国几乎人人有车,所以每个人的生活范围扩大了很多,买房时候的选择余地也很多。
美国是一个大企业主导的国家,每个城市大同小异。买东西,都去沃尔玛;吃饭,都去subway;买家电,都去Bestbuy;买衣服,都去GAP;买鞋子,都去Nike......这些大企业几乎垄断了美国人所有的日常消费,是个无处不在的巨无霸,因此自然也要在每个地方聘用当地的员工。再加上电信、银行,小城市里的美国人有很大比例都是在这些大企业工作,收入也都很均衡,大约在3-4万一年,这就构成了美国所谓的中产阶级。
相比房价,教育对美国人来说,是一件更可怕的事情。大家都知道,美国最好的学校哈佛、耶鲁、普林斯顿等8所常青藤大学,此外,还有一些学校不是常青藤,但是完全是一个档次的,比如斯坦福、芝加哥、麻省理工、加州理工。这些学校加起来总共20个,都是私立的。所以要评判美国学校档次,排名前20的算一个档次。美国人稍微有点钱的,都是想挤进这些学校。在那里,四年下来大多数都要20万美金,一般人都负担不起。
洛杉矶是美国第二大城市,很多人以为应该高楼林立。但是事实上,洛杉矶的高楼没有几幢,更大面积的地方是小楼。这里有很多原因。有的说是洛杉矶处于地震带,不宜建高楼;有的说美国人本来就不喜欢高楼,洛杉矶有的是地方,自然都建小楼了。
涌进洛杉矶的人五花八门。其中很大一部分人,都是墨西哥人和其他亚非拉底层人民。美国有500万偷渡客,绝大多数都是老墨。而洛杉矶是离墨西哥最近的城市之一,因此很多老墨都在这里安营扎寨了。墨西哥人吃苦耐劳,几乎所有脏活累活全是他们包了。老墨对生活要求不高,只要有份工作就满足了。
纽约市由五个区组成,最核心的区是曼哈顿。曼哈顿长什么样呢?它其实是一个狭长的半岛。曼哈顿59万平方公里的面积上,住着163万人。如果再往上看,整个纽约5个区790平方公里,人口827万。曼哈顿的房价自然也不会便宜了。一般2室2厅100平米多一点(使用面积),至少都是100万美元了,折算面积的线万美金一平米起,高不封顶。
总体而言,美国人月入2000-3000的话,日子还是过得去。你拿100元钱去超市,能够买上一推车的东西。过年过节去买衣服,你拿1000元钱也可以买不少。
美国人认为税很重,这也是他们骂政府的根本原因之一。那么美国个人一般要交多少税呢?这实在是一个不好回答的问题。根本原因在于美国有一个返税制度。老百姓每年都要报税,向政府说明自己一年收入多少,该交多少税,已经交了多少税,然后政府根据每个人的不一样的情况,返回一部分税款。
美国的中小学阶段,都是以公立学校为主。当然也有私立中小学,质量也不错,不过一年可能要好几万学费,除非特别有钱的,一般人不会考虑。美国的中小学不要学费。但是其它杂费还是有一些,一年大概几百块钱。上下学都有校车接送,那种黄色的大巴,美国电影里也很常见。而且小学生读书基本上没什么压力。
美国几乎每个人都有车,每年到DMV(相当于我们的车管所)去登记一下,几十块钱;每两年做一次尾气排放测试,也是几十块钱。此外没有政府方面其它的费用。考驾照,也是几十块钱,无需任何强制的培训,只要感觉自己会开了就可以去考。另外就是保险,就看你自己了,一年500-1000的车险都在正常的范围内。
美国900多万平方公里的国土面积,和中国相当。但是同样也有很多不太适合居住的地方。第一个就是天寒地冻的阿拉斯加,这个只有60几万人居住的州,面积比新疆还要大一点。其次,美国西南地区,内华达、亚利桑那和新墨西哥州,大部分都是荒漠地带。
20世纪初,拉斯维加斯还是一个沙漠小镇。周围几百里没有人烟。气候十分恶劣,干燥,稍微呆上几个钟头,就能马上感觉到嘴唇和皮肤干裂。真正让拉斯维加斯发家的有两件大事。一是上个世纪30年代,美国政府在拉斯维加斯的边上建了胡佛大坝,形成了一个人口湖,这为城市发展提供了大量的水资源;同时胡佛大坝吸引了不少游客,推动了旅游业的发展。第二个是赌博业在内华达州的合法化。
美国每个地方,从城市到乡村都有公共图书馆。图书馆是属于地方上的,一般是属于一个县(county)或者一个市,由地方政府办。本地居民能免费使用,只要出示身份证,证明你住在这里,就能够获得一个图书证,很快只要5分钟。一本书可借三个星期,还可以延期。图书馆在本地区有多个分馆,你可以在任何分馆借书,如果你所在的分馆没有你要的书,但是其他分馆有,你可以预定,他们会把书从别处调来。你借的书可以在任何分馆还,没有限制,很方便。
对大部分中国人而言,读书和工作是比较可行的定居美国的两条道路。80年代、90年代来美国读书的几乎是清一色的理工专业。因为当时中国人相对来说还是比较穷,只有靠美国大学的全额奖学金才能过来读书。而美国大学里面,往往只有理工专业才会有充裕的资金招研究生。而且招的几乎都是博士。
美国的统计人均年薪是三万五千美金,但是我认识的在会计部门工作的员工加奖金刚到10万美金,所以说人均是被拉起来的。律所,投行,基金,银行,医生等行业的薪资水平远高于别的行业,大城市的收入也会比中小城市和农村高一些。
在纽约这样的大城市,一份正常行业白领工作的薪水在4.5-9万美金,但是由于税收很高,到手只有60-70%,可支配月收入在2.5k-4.5k之间,当然你家一堆孩子老婆又不上班的话可以退不少税回来,但是那样的日子是紧巴巴的,下面谈到教育的时候再详谈。
大城市的服务业人员薪资在3.5-6万美金,而小城市的大部分人在沃尔玛这样的地方工作。一年收入大概3-4万,除去税和保险,一年也就2-3万,再除去生活费用,就算一年能存下1-2万。买个15万的房子(乡下)也要10年。当然这是中国人的算法,美国人是存不了一半的钱的。
这样算来,一个月可支配收入在4K-5K是相当富裕的,在纽约这种地方除上述几个特殊行业,别的行业只有多年资历,做到中层管理及以上才能拿到这么多。小城市我就不知道要多久了。另外因为“玻璃天花板”的问题,并不是很多华人可以做上去,我认识的许多华人,工作到四五十岁了,还卡在8-12万的区间,这个收入养家糊口是不容易的。
美国的奖金是按45%-50%交税的,工资税一般要交联邦税,州税和市税,加起来大概在25%-40%。所以说人均工资四五千的同学们,你来美国找一个这样的工作试试…
不要拿北京上海的房子和美国方圆50里不见一个人影的地方比。你要说上海市中心房子四万了,那我是否应该拿曼哈顿中央公园旁边的房子出来比呢?那边两室一厅三室一厅动辄七八百万,上千万美金,有可比性吗?
二十万美金的确可以买套别墅还带游泳池的,但这种地方是在中西部,去个最近的超市都要开车一个多小时。。。这样的房子放在大城市周围开车两小时能到的地方,至少三百万美金起。我们工薪阶层就不谈别墅了,纽约周边(不含曼哈顿,太贵不考虑)的两室一厅在40-100万美金左右,当然看区,也有30万的,在黑人区。。。
买房后有一项重要开支我从没看见这些人提过(想想也是,人家是来美国旅游的,看看羡慕羡慕就走了,哪了解这么多。。。),那就是地产税。这个根据你房子的价值,所在区域的学校好坏而定,一般每年在六千到两万美金,更好的社区还有别的的管理费等。想想你住三十年,房产税就够再买一套一样的房子了。。。所以请比较房价的时候别忘记了这个重要支出。。。
就算你工作很好,一年有10万收入,税和保险大概占到1/3,到手6-7万,一年极其抠门,可以存3-4万,那么大概需要将近20年的时间在纽约外围买一个两室一厅。
再说租房子吧,我是住不起曼哈顿的,喜欢去酒吧的美国人往往愿意住在曼哈顿,这样凌晨回家较为方便。住在曼哈顿的往往是两室一厅把客厅隔出来然后三个人住,这样一个人分摊1.2k-1.6k的月租。纽约周边的房子稍便宜,合租的线K。这样算来,每个月三分之一到二分之一的钱就交房租了。
前面说了,中小城市房价稍低,但问题是那些地方工作机会很少,除了低等体力劳动,外国人很难生存下去。绝大部分的第一代移民都还是在大城市周围的,所幸的是美国并没有结婚必须买房的习俗,大部分人都会到三四十岁才攒够首付,开始买房,还有许多人一辈子租房,到退休的时候去小地方买个房子养老,也是不错的选择。
是,美国车是便宜,但是看到网上人说“买辆车最多30000美元――宝马”,“宝马Z4,报价29881美元”,我不知道是该哭还是该笑。可以去宝马店里问问嘛,看最后不花3万6能不能买到一辆最低端的宝马3系。二手车估计有可能…
中国进口车100%关税,高档车当然比美国贵。但是像本田雅阁这样的本地车,美国出门价在28K-30K之间,差异没那么大了吧?最重要的是,赚钱的不是靠卖车,是靠养车。
因为保险和维修费用才是大头,全保一年在2.5K-3.5K之间,修车就更贵了,换四个闸皮需要200-350美金左右,因为修日本车和美国车每小时人工就80美金了,欧洲车就更离谱了。
例:我一个朋友的奔驰空调坏了,去修了一下花了三千美金,另一个朋友的宝马敞篷车去换了个篷花了两千美金,还有一个奥迪A4换了个前保险杠花了两千美金。
至于过路费,说在美国开车从没遇到过收费站,我只能说作者就没靠近过大城市吧。。。纽约进城是八美元,其他高速也常有收费站,倒是不贵。但是美国的高速公路和中国的省道条件差不多,大城市周围的跟县级的差不多,相当毁车。在中国多年不见的大桥收费站我在美国倒见过几次。
出租车,纽约是两块多起跳,具体怎么计价不知道,但我从公司打车回家二十多分钟,三十多块,当然还得给20%的小费。所以除非是去机场,否则公司不报销的时候我是绝不打车的。。。
iPhone的确是299美元,但是为啥到ebay就卖到七八百了呢?因为要签两年合同才能拿到,每个月是450分钟白天时间,500分钟晚上和周末时间,2G的数据流量,加上各种税费,每个月在80-110美金,算一下两年下来得多少钱。
同理,许多手机是免费拿,但是最便宜的合同也要50多块一个月,两年下来,运营商早把钱赚回来了,呵呵~ebay上面的机器都是找偷渡客去排队签合同骗回来的,因为他们没信用记录所以也不怕影响以后买车买房的利率。。。
然后又有人说了,美国话费便宜啊!用网络电话卡从美国打到中国每分钟只要几美分。是没错,但别偷换概念,给中国打是便宜,但有本事你在美国生活,只给中国打,不拨美国手机号。。。
美国从小学到高中的确有全免费的公立学校,但问题是你敢不敢把你小孩儿送进去。我今年做过一个义工,是去曼哈顿一所公立高中给他们讲金融理财方面的基本知识,该校紧挨着中国城,我却没看到一个华裔学生,因为这里毕业率只有33%。当然也有不错的公立高中,但是第一要考试进去的,第二要看你住的地方在不在那个区,前面提过,好区的房子会贵很多,税也高,记得不?
私立学校多少钱我不知道,听说跟大学差不多贵。然后说到美国的大学,排名前二十的四年下来光学费都得20-25万美金,普通美国人根本负担不起,想申请到奖学金十分艰难,想问银行贷这么多钱也十分艰难。而只有这些学校毕业出来,或者是名校MBA出来,才非常容易进去前面提到的那几个挣钱比较多的行业。所以这就是恶性循环:有钱人的孩子才能去读名校,然后出来进好的公司,继续做有钱人。当然也有穷人家孩子靠聪明奋发翻身的,但是总体来讲,美国的教育非常昂贵,穷人的孩子能做到中层管理就不错了。
说到这里,挣10万美金的家庭想让孩子念名校进好公司有多么艰辛了。
美国和欧洲/国内的一个巨大不同是,处处要交税,处处给小费。吃饭的小费一般是16%-20%,当然麦当劳这样的快餐不用。然而你来这边看到天天吃垃圾食品人都长成什么样的时候,就会彻底打消去吃快餐的准备了。午餐随便吃点健康的东西至少要8-10美元,去趟普通餐馆人均在18-40美元,所以很多美国人中午都是带饭吃的,两片面包夹一片火腿一片芝士一片西红柿两片生菜叶子,就是一顿饭。
遍布美国的街头中餐外卖店基本是最便宜的能吃饱的办法,一般5-7美元吃得很饱,然而味精很多,原料也不太新鲜。虽然做饭吃会便宜不少,但是大城市的节奏太快,花在交通上的时间也长,所以很多人还是选买饭吃。。。
美国电器和日用品的确便宜,但问题是:除去上面说的房子,车子,通讯,吃饭等,还能剩多少钱买电器和日用品?Levis的牛仔裤的确30多美金就可以买到,但你一年需要几条呢?美国需要花钱的地方太多了…
有人提出“松下54等离子平板电视,1499.99美元,以美国人的收入,月工资可以买两、三个。”,首先月收入能买两三个的肯定去买LCD或LED了,谁还买等离子;其次月工资能买两三个的还真的不多。。。且有线电视很贵的,每个月基本的plan需要税后40块左右,有人说也有10块的plan,好吧,你其实找根金属线把电视接在暖气管上也能收到那几个台的,而且还能收到一堆西班牙语高清晰频道!
有人提出“干洗,所有衣服每件2.99美元。”这不知道是哪个地方促销吧,我的西裤是3美元干洗,西装11美元,羽绒服。。。您还是回国再买一件吧,比干洗便宜一些。。。
有人提出“Kirkland Signature牛仔裤,每条12.99元”。首先进去COSTCO要每年50美元的会员费,然后这种牛仔裤和国内集镇80块人民币一条的质量相似,最后仔细去翻的话会发现没你穿的号,即使有,你试试看,是不是裆特别大…
有人提出“阿迪耐克15到30刀”,15块的我还没见过,30块的有,要么巨难看要么没号,你愿意穿出去的大概在50-70美金,真没比国内打折的时候便宜多少。
1.美国看牙特别贵,拔牙和补牙还好,种牙,做牙套这样的治疗保险是不管的,动辄两千三千美金,我的不少美国朋友都去国外看牙,加上机票都比美国便宜…
2.美国配眼镜很贵,一副眼镜在300-700美金左右,我每次回国都去北京眼镜城…
3.美国人有个很大的日常支出是去酒吧喝酒,每次20-60美元不等,每周至少一次…
4.旅游是生活中的另一大开支,很多人省吃俭用几个月就为了夏天能去趟海滩…
5.酒店很贵,大城市在160-200美元一晚,小城市在100美元一晚。。。
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